Марк Твен американский писатель и журналист - (Сэмюэл Ленгхорн Клеменс), Марк Твен родился 30 ноября 1835 года во Флориде (штат Миссури). Его отец был небогатым судьей, а о матери не сохранилось почти никаких сведений. В семье было пятеро детей, жили они достаточно скромно, можно сказать бедно. В 1847 году его отец умер из-за обострившегося воспаления легких.

У семьи было много долгов, а потому детям пришлось с самого раннего детства самим зарабатывать себе на жизнь. Его старший брат Ойрон занялся в одно время издательским делом, а потому у Сэмюэла были все условия для того, чтобы попробовать себя в качестве журналиста. Он помогал в типографии и сам писал статьи для газеты.

Он и не думал о том, чтобы стать писателем, тогда ему хотелось стать моряком. Он при первой же возможности устроился на пароход в качестве помощника лоцмана. Этот пароход регулярно плава по реке Миссисипи. Тогда же Сэмюэл определился с псевдонимом, это был морской термин MarkTwain, он означал глубину в две сажени, что было достаточно для прохождения плоскодонного судна по реке.

Его карьера моряка завершилась в 1861 году вместе с началом гражданской войны в Америке. Марк переезжает жить в Неваду, чтобы испытать удачу на рудниках, а затем уезжает в поисках золота в Калифорнию, где вместе с другими золотоискателями "участвует" в "Золотой лихорадке". Именно в этот период в разных провинциальных печатных изданиях начинают публиковать его рассказы, статьи.

В 1862 году он вступил в масонскую ложу "Полярная звезда" (предмет спекуляция исследователей) и отправился при поддержке ложи в путешествие в Палестину. В 1864 году он вернулся обратно и переехал жить в Сан-Франциско, где сотрудничает с крупными городскими журналами и газетами. Когда в 1865 году печатается его сатирический очерк "Знаменитая скачущая лягушка из Калавераса", к нему приходит слава.

В 1867 году Марк Твен отправляется в путешествие и посещает Европу. Он успел побывать в Греции, Франции, Турции, был гостем в Крыму и Одессе. Его сборник путевых заметок "Простаки за границей" был опубликован в 1869 году. В этом рассказе его путешествия описаны с юмором, он высмеял собственных сограждан и то, как они ведут себя в других странах.

Эта книга мгновенно стала одной из самых популярных и была продана огромным тиражом. В 1869 году начинается и серия его публичных лекций. Прекрасные ораторские способности Марка Твена стали прекрасным подспорьем для его публичных выступлений, во время которых он заставлял публику смеяться до слез.

В 1870 году Марк Твен становится по-настоящему популярным. Гонорары за книги и востребованность в качестве журналиста делают его завидным женихом. Он женится на молодой девушке Оливии Лэнгдон. Семья поселилась в Буффало возле Нью-Йорка. В этот период он начал писать разные произведения, все они остроумны, интересны и злободневны, а потому у них появляются не только почитатели, но и ненавистники. Он безжалостно критикует американский образ жизни, современную ему политику и экономику.

Сборники "Закаленные" и "Позолоченный век" являются яркой демонстрацией критического отношения автора к правительству. В этот период выходит в свет и примечательный сборник "Жизнь на Миссисипи", он появился в 1883 году. Все это время Марк Твен не только пишет и публикует свои произведения, а также сотрудничает с печатными изданиями, но и ведет общественно-политическую жизнь, выступая с лекциями в Америке и Европе. Он также водит дружбу с Николой Тесла.

В 1876 году был опубликован роман "Приключения Тома Сойера". Это невероятно интересная, остроумная и глубокая по своему наполнению история актуальна до сих пор, ее читали современники Твена, и до сих пор читают по всему миру мальчики и девочки. В 1880 Марк Твен опубликовал роман "Принц и нищий", который пользуется огромным успехом в США.

Однако действительно важным произведением автора, которое сразу же расставило все точки над i, показав политическую и этическую позицию Твена, стал роман "Приключения Гекльберри Финна", который был напечатан в 1884. Это история о беззащитном мальчике и нищем, который вынужден столкнуться с жестокой реальностью американской "свободы", которая, по мнению писателя, была лишь иллюзией, мыльным пузырем, который лопался при малейшем напряжении.

Дальнейшее развитие политические идеи Твена получили в его речи "Рыцари труда - новая династия", которая была произнесена в клубе "В понедельник вечером" в 1886 году и сразу же стала достоянием общественности.

Марк Твен был великим общественным деятелем, но его также интересовала история. Гротескный роман "Янки при дворе короля Артура" является примером совмещения в одном произведении Твена-исследователя и Твена-шутника. В этом произведении прослеживаются жестокие нападки на все американское общество.

В начале следующего столетия Марк Твен впадает в депрессию. Его жена Оливия умирает, трое из четверых детей в разное время также погибают, а его собственное издательство терпит экономическое фиаско. Все это стало причиной душевного нездоровья писателя. Его депрессивное настроение сразу же становится очевидным, он написал "Сделку с Сатаной", "Дневник Евы" и "Таинственного незнакомца".

Все произведения были очень мрачными и печальными. В это время он погружается в мистические искания, много занимается религиозными изысканиями. После смерти Генри Роджерса, друга и покровителя, Марк Твен получил удар, которого не смогли выдержать ни он, ни его тело. Он умер 21 апреля 1910 от сердечного приступа.